通过观察塑料的外观，可初步鉴别出塑胶制品所属大类，一般所属大类分三种：
 1.热塑性塑料：一热塑性塑料有结晶和无定形两类。结晶性塑料外观呈半透明，乳浊状或不透明，只有在薄膜状态呈透明状，硬度从柔软到角质。无定形一般为无色，在不加添加剂时为全透明，硬度从硬于角质橡胶状，此时常加有增塑剂等添加剂。
 2.热固性塑料：热固性塑料通常含有填且不透料明，如不含填料时为透明。
 3.弹性体：弹性体具橡胶状手感，有一定的拉伸率。可从拉伸上去辨别分类。